左写真は昭和37年「第一回しれとこ海開き」。海岸町の天狗岩海岸で鍋を囲んでいる。

これがその後、第３回から「知床開き」へと発展する。

当時は自動車が少なかったため、市街地からはなれた会場ではトイレもなく苦労したそうだ。

(撮影者･志賀謙治氏）

４月、１０メ−トル以上の積雪を掻き分けるように知床峠の除雪が始まり知床の遅い春の訪れを知る。

５月には峠が完全に開通しぽつぽつと観光客が訪れ、待ちかねたように新緑が山を染めてゆく。

６月にはいると山野の花々が競うように開花する。 羅臼の気候はどこまでが春でどこからが夏か区別が付かない。 草木も錯覚し梅と桜と藤が同時期に咲くことがある。

そんな時期６月の第三土日にかけて「知床開き」が開催される。
知床羅臼の夏宣言である。

漁り火まつりのおこなわれる頃は毎年秋鮭漁の最盛期。

そしてスルメイカの漁もはじまる。この写真のこうこうと照らし出す明かりはイカ漁船のものだ。

活イカのつかみ取りなども祭りに華をそえる。

(撮影者･石見公夫氏）

スルメイカは近年急激に漁獲量を増やしてきた魚種である。

平成５年の統計では、数量6,436トン、金額13億4,326万円。
ところが、その数年前の統計ではわずか数量3トン、金額125万円であった。

漁獲量が増えてきたのは平成元年からで、今ではスケソウに代わり羅臼の代表的な魚種になろうとしている。

・・・羅臼の海は豊かだから、一つの魚がだめになっても、新しい魚があらわれる・・・

という地元の言い伝えを裏付けるかたちだ。

イカ釣り漁は日本海を中心に、九州から北海道にかけて日本全国でおこなわれ
羅臼で漁のある9月から12月は日本のイカ漁の締めくくりとなる。

羅臼の漁師のなかには、イカの群れを追い、九州から北上し続けながら漁を
行なう者もいる。